Boules de poils du chat : prévention et solutions

Boules de poils : pourquoi votre chat en souffre

Les chats passent plusieurs heures par jour a se toiletter en se lechant. Ce faisant, leur langue rapeuse capture de nombreux poils morts qui sont avales. La plupart du temps, ces poils traversent le systeme digestif sans probleme et sont evacues naturellement dans les selles. Mais il arrive que les poils s’accumulent dans la gorge ou l’estomac et forment des boules de poils (trichobézoards) que votre chat va tenter d’expulser en vomissant.

Les boules de poils sont plus frequentes chez :

Les chats a poils longs qui ingèrent davantage de poils a chaque toilettage.
Les chats qui se lechent compulsivement a cause du stress, de parasites ou de demangeaisons.
Les vieux chats dont le transit est ralenti et qui ont plus de mal a evacuer les poils.
Les chats obeses qui ne parviennent plus a se toiletter correctement et accumulent les poils sur certaines zones.

Si les boules de poils ne sont pas evacuees, elles peuvent grossir et provoquer une occlusion intestinale, une urgence veterinaire serieuse qui peut necessiter une intervention chirurgicale. C’est pourquoi il est important de prevenir le probleme et de savoir reagir lorsqu’il se presente.

Chat qui n’arrive pas a vomir sa boule de poil

Si votre chat fait des efforts pour vomir mais n’y parvient pas, la boule de poils est probablement trop grosse pour etre expulsee naturellement. Votre chat peut tousser, avoir des haut-le-coeur repetes, refuser de manger ou sembler inconfortable. Voici ce que vous pouvez faire :

Lui donner un lubrifiant anti-boules de poils

La premiere solution est de lubrifier le tube digestif pour faciliter le passage de la boule. Donnez-lui un complement alimentaire anti-boules de poils (disponible en animalerie ou chez votre veterinaire). Ce produit permet a la boule de poils de glisser dans le tube digestif et d’etre evacuee par les selles, ce qui ne posera aucun probleme a votre chat.

Lui donner du malt pour chat

Le malt pour chat est un lubrifiant naturel qui aide a faire glisser la boule de poils coincee dans la gorge. C’est un produit indispensable si votre chat a regulierement des problemes de boules de poils. Il est particulierement utile lorsque la boule empeche votre chat de manger normalement, notamment les aliments durs comme les croquettes.

Lui donner de l’herbe a chat

L’herbe a chat (cataire) est une solution traditionnelle qui aide les chats a se purger naturellement. Elle stimule le reflexe de vomissement et permet d’expulser les boules de poils avant qu’elles ne deviennent trop grosses. C’est un indispensable surtout pour les chats d’interieur qui n’ont pas acces a de l’herbe en exterieur. Attention cependant a ne pas lui laisser manger des plantes d’exterieur qui pourraient etre toxiques ou contaminees par des pesticides.

Ne pas retirer la boule vous-meme

Attention : ne retirez une boule de poils visible que si elle s’enleve facilement. Si elle est profondement incrustee ou que vous sentez une resistance, arretez immediatement. La boule pourrait etre accrochee a un organe et le tirer risquerait de blesser gravement votre chat. Dans ce cas, seul le veterinaire peut intervenir en toute securite.

Les precautions apres l’evacuation

Une fois la boule de poils evacuee (par vomissement ou par les selles), votre chat aura probablement la gorge irritee. Pendant quelques jours :

Proposez-lui une nourriture molle et tiede facile a avaler.
Donnez-lui de l’eau tiede de preference.
Utilisez du malt pour chat avant les repas pour lubrifier sa gorge.
Surveillez une eventuelle diarrhee si la boule de poils a irrite l’estomac. Si les symptomes persistent, consultez votre veterinaire.

Si votre chat ne parvient pas du tout a evacuer la boule malgre ces mesures, consultez votre veterinaire sans tarder. Un empirement de la situation peut conduire a une occlusion intestinale necessitant une lourde intervention chirurgicale.

Bourres de poils chez le vieux chat

Les chats ages sont particulierement sujets aux problemes de boules de poils, pour plusieurs raisons :

Un transit ralenti : avec l’age, le systeme digestif fonctionne moins efficacement et evacue moins bien les poils ingeres.
Des problemes articulaires : un chat age qui souffre d’arthrose a du mal a se toiletter certaines zones de son corps, ce qui entraine une accumulation de poils entremeles qu’il finit par ingerer en une seule fois.
Une perte de poils plus abondante : le pelage des chats ages peut etre de moins bonne qualite, avec des poils qui tombent plus facilement.
L’obesite : de nombreux chats ages sont en surpoids, ce qui aggrave les problemes de toilettage et de boules de poils.

Pour aider votre vieux chat :

Brossez-le quotidiennement : c’est la mesure la plus efficace. En eliminant les poils morts avant qu’il ne les ingere, vous reduisez considerablement le risque de boules de poils.
Donnez-lui regulierement de l’herbe a chat pour favoriser l’elimination naturelle.
Integrez du malt pour chat a sa routine alimentaire pour lubrifier le transit.
Adaptez son alimentation : certaines croquettes speciales contiennent des fibres qui aident a evacuer les poils.
Consultez votre veterinaire si les episodes de boules de poils deviennent frequents ou si votre chat vomit regulierement sans parvenir a evacuer.

Prevention

La meilleure facon de proteger votre chat des boules de poils est d’agir en amont :

Brossage regulier

C’est la mesure preventive numero un. Brossez votre chat regulierement — quotidiennement pour les chats a poils longs, deux a trois fois par semaine pour les autres. Utilisez une brosse adaptee et legerement humide si les poils sont emmeles. Un peu de bicarbonate de soude peut faciliter le brossage.

Herbe a chat en permanence

Laissez toujours a disposition de l’herbe a chat pour qu’il puisse se purger naturellement. C’est particulierement important pour les chats d’interieur qui n’ont pas acces a des plantes en exterieur.

Malt en complement

Un apport regulier de malt pour chat lubrifie le tube digestif et facilite l’evacuation des poils avales au quotidien.

Lavage ponctuel

Un bain occasionnel avec un shampoing pour chat aide a eliminer un grand nombre de poils morts. Si votre chat a des parasites qui le font se gratter et perdre ses poils, un shampoing antiparasitaire reglera le probleme a la source.

Attention au lechage compulsif

Si votre chat se leche excessivement, identifiez la cause : stress, parasites, allergie ou ennui. Un chat qui se leche compulsivement ingere beaucoup plus de poils et est donc bien plus a risque de boules de poils. Pour le stress, des pheromones apaisantes et un environnement calme peuvent aider. Pour les parasites, un shampoing antiparasitaire et un traitement veterinaire sont necessaires.

Traitements

Selon la gravite du probleme, voici les traitements disponibles :

Complement anti-boules de poils : en vente en animalerie, il lubrifie le tube digestif pour faciliter l’evacuation.
Malt pour chat : lubrifie la gorge et le tube digestif. Peut etre donne regulierement en prevention.
Herbe a chat : stimule le reflexe de vomissement pour expulser les boules avant qu’elles ne grossissent.
Croquettes speciales anti-boules de poils : enrichies en fibres pour faciliter le transit des poils ingeres.
Intervention veterinaire : en cas de boule de poils impossible a evacuer naturellement ou de suspicion d’occlusion intestinale (vomissements repetes, perte d’appetit, abattement, constipation). Le veterinaire peut utiliser un endoscope ou, dans les cas les plus graves, recourir a la chirurgie.

Si votre chat a acces a l’exterieur, veillez a ce qu’il ne mange pas de plantes potentiellement toxiques ou traitees aux pesticides lorsqu’il cherche a se purger. En lui fournissant de l’herbe a chat de qualite a la maison, vous lui offrez une alternative saine et sans risque. Les chats d’interieur sont d’autant plus dependants de vous pour avoir acces a cette ressource essentielle.

Gardez egalement a l’esprit que certaines races a poils longs, comme le Persan, le Maine Coon ou le Sacre de Birmanie, sont naturellement plus sujettes aux problemes de boules de poils en raison de l’abondance de leur pelage. Pour ces races, un brossage quotidien n’est pas un luxe mais une vraie necessite.

FAQ

Mon chat vomit des boules de poils, est-ce normal ?

Un vomissement occasionnel de boules de poils est normal, surtout chez les chats a poils longs. C’est le mecanisme naturel d’evacuation. En revanche, si les vomissements sont frequents (plus d’une fois par semaine), si votre chat a du mal a vomir ou si le vomissement s’accompagne de perte d’appetit, consultez votre veterinaire.

Les boules de poils peuvent-elles etre dangereuses ?

Oui, si elles ne sont pas evacuees. Une boule de poils qui grossit dans l’estomac ou l’intestin peut provoquer une occlusion intestinale, une urgence veterinaire serieuse necessitant parfois une chirurgie. C’est pourquoi la prevention (brossage, herbe a chat, malt) est si importante.

Mon vieux chat a de plus en plus de boules de poils, que faire ?

Brossez-le quotidiennement pour eliminer les poils morts avant qu’il ne les ingere. Donnez-lui regulierement du malt pour chat et de l’herbe a chat. Si votre chat a des problemes articulaires qui l’empechent de se toiletter, aidez-le en le brossant avec soin. Consultez votre veterinaire si les episodes deviennent tres frequents.

Puis-je retirer moi-meme une boule de poils coincee dans la gorge de mon chat ?

Uniquement si elle s’enleve tres facilement, sans resistance. Si vous sentez que la boule est profondement incrustee ou accrochee a quelque chose, arretez immediatement. Vous pourriez blesser gravement votre chat en tirant sur un organe. Dans ce cas, seul le veterinaire doit intervenir.

Comment empecher mon chat de se lecher excessivement ?

Identifiez la cause du lechage compulsif : stress (environnement bruyant, changement, ennui), parasites (verifiez les points blancs dans le pelage) ou allergie (yeux rouges, nez qui coule). Traitez la cause sous-jacente : pheromones apaisantes pour le stress, antiparasitaire pour les puces, consultation veterinaire pour les allergies.